Depois de uma hibernação de cerca de seis meses, as câmeras de enquadramento bordo na nave espacial da NASA, Dawn, mais uma vez arriscou um olhar para as estrelas. A sonda também ligado a espectrômetro de mapeamento visível e infravermelho, que investiga mineralogia da superfície, e os raios gama e um detector de nêutrons, que detecta a composição de elementos. A reativação prepara os instrumentos para a abordagem de Maio e chegada de Julho, Vesta, primeiro porto de escala do alvorecer no cinturão de asteróides.
"Na semana passada, nós gentilmente 'acordei' instrumentos Dawn três ciência, que normalmente passam a maior parte do seu tempo de sono durante a viagem de três-e-um-metade-ano para Vesta", disse Robert Mase, Dawn gerente de projetos da NASA Jet Propulsion Laboratory, em Pasadena, Califórnia "Essa atividade confirma que Dawn está na trilha para o primeiro exame perto de um dos últimos mundos inexplorados do interior do sistema solar."
As actividades da câmara de enquadramento foram liderados por cientistas do Instituto Max Planck para Pesquisas do Sistema Solar em Katlenburg-Lindau, na Alemanha. "O sistema de câmera está funcionando perfeitamente. A corrida seca foi um sucesso completo", disse Andreas Nathues, investigador principal para a câmara de enquadramento, com base no instituto.
A equipe internacional de cientistas e engenheiros Dawn na Alemanha e os Estados Unidos gastaram três dias interagir com o sistema de câmera, confirmando a excelente saúde dos componentes mecânicos e elétricos e atualização do software.
Nos próximos meses, o sistema de câmera irá fornecer imagens necessárias para navegar a nave espacial para seu encontro com Vesta, e começará a imagem da superfície do asteróide. Estas imagens iniciais sobre a abordagem será o início de uma campanha sistemática para mapear a superfície de Vesta em pormenor e fornecer pistas instigantes quanto à sua composição mineralógica. Além disso, as câmeras de enquadramento irá procurar luas nas proximidades de Vesta e olhar para a evidência de atividade vulcânica no passado.
A versão completa sobre o enquadramento da câmera do Max Planck está disponível A missão Dawn para Vesta e Ceres é gerida pelo Jet Propulsion Laboratory, uma divisão do California Institute of Technology, em Pasadena, a NASA's Science Mission Directorate, Washington. A missão Dawn é parte do Programa Discovery gerido pela NASA Marshall Space Flight Center em Huntsville, Alabama UCLA é responsável para a ciência global da missão Dawn. As câmeras de enquadramento, foram desenvolvidos e construídos sob a liderança do Max Planck Institute for Solar System Research, Katlenburg-Lindau, na Alemanha, com contribuições significativas pelo Centro Aeroespacial Alemão DLR, Instituto de Pesquisas Planetárias, em Berlim, e em coordenação com o Instituto de Computação e Engenharia de Redes de Comunicação, Braunschweig. O projecto de enquadramento da câmera é financiada pela Max Planck Society, DLR, ea NASA. O espectrômetro de mapeamento visível e infravermelho foi fornecida pela Agência Espacial Italiana e é operado pelo Instituto Nacional da Itália de Astrofísica, em colaboração com a Galileo Avionica, onde foi construído. Os raios gama e um detector de nêutrons foi construído pelo Los Alamos National Laboratory e é operado pelo Instituto de Ciência Planetária, em Tucson, Arizona
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