PASADENA, Califórnia - A sonda Stardust da NASA enviou a sua última transmissão para a Terra em 4:33 PDT (07:33 EDT) quinta-feira, 24 março, logo após esgotar o combustível e deixar de operar. Durante um período de 12 anos, a espaçonave venerável recolhido e devolvido o material do cometa com a Terra e foi reutilizada após o término de sua missão principal em 2006 para observar e estudar outro cometa durante fevereiro de 2011.
A equipe de Stardust realizada a gravação ao esgotamento, porque o caçador de cometas foi, literalmente, fazendo fumaça. O comando da manobra de redução foi enviado a partir da área de controle de Stardust, próxima missão da Lockheed Martin Space Systems de Denver. A operação foi projetado para disparar foguetes Stardust até sem combustível manteve-se nas linhas de tanques ou de combustível. A sonda enviou aviso de seu último comando de cerca de 312.000 mil quilômetros (194 milhões de milhas) de distância no espaço.
"Este é o fim das operações da sonda, mas realmente apenas o começo do que realizações desta nave vai dar para a ciência planetária", disse Lindley Johnson, Stardust, NEXT e Discovery executivo do programa na sede da NASA em Washington. "O tesouro de dados de ciência e engenharia de informação recolhidos e devolvidos pela Stardust é inestimável para o planejamento de futuras missões no espaço profundo do planeta."Após a conclusão da gravação, o pessoal da missão começou comparando o montante calculado de combustível consumido durante a queima do motor com o montante previsto com base em modelos de consumo. Os modelos são necessárias para controlar os níveis de combustível, porque não há medidores de combustível totalmente confiáveis para a nave espacial no ambiente de imponderabilidade do espaço. Os planejadores da missão use o uso de combustível aproximado revendo a história da fuga do veículo, quantas vezes e por quanto tempo os motores de foguetes disparados.
"Stardust motores queimados para 146 segundos", disse Allan Cheuvront, a Lockheed Martin Space Systems, gerente de programa da Companhia para Stardust-NEXT, em Denver. "Nós vamos triturar os números e ver o quão perto a realidade coincide com nossas projeções. Esse será um grande conjunto de dados que temos em nosso bolso de trás quando planejamos para futuras missões."
Lançada 7 de fevereiro de 1999, a Stardust passou pelo asteróide chamado Annefrank e viajou a meio caminho de Júpiter para coletar as amostras de partículas do cometa Wild 2. A nave retornou à vizinhança da Terra a cair uma cápsula de retorno da amostra ansiosamente aguardada por cientistas cometa.
NASA re-tarefa da espaçonave Stardust como ao lado de executar uma missão do bônus e fazer o cometa Tempel 1 passado, que ficou impressionado com a missão Deep Impact, em 2005. A missão recolheu imagens e outros dados científicos para comparar com as imagens de que cometa recolhidos pela missão Deep Impact, em 2005. Stardust viajou cerca de 21 milhões km (13 milhões de milhas) ao redor do sol nas semanas após o sucesso Tempel 1 sobrevôo. A missão Stardust-NEXT cumprido todos os objectivos da missão, a nave espacial e foi extremamente bem sucedido durante as missões. Desde o lançamento até que o motor do foguete final queimar, Stardust viajou aproximadamente 5,69 bilhões km (3,54 bilhões de milhas).
Após a quilometragem registrada no espaço, a equipe de Stardust sabia que o fim estava próximo para a nave espacial. Com seu tanque de combustível vazio e transmissão de rádio final concluiu, caçador da história o cometa que mais viajou passará da lista da NASA, a missão ativa para aposentados.
"Esse tipo de parecer ser o fim de um desses filmes de velho oeste, onde você vê o herói montar o seu cavalo em direção ao sol distante - e, em seguida, os créditos começam a rolar", disse Stardust-NEXT o gerente do projeto Tim Larson de jato da NASA Propulsion Laboratory, em Pasadena, Califórnia "Só não há sol no espaço."
missões e Stardust Stardust-NEXT eram geridos por JPL para Missões Científicas da NASA em Washington Direcção. As missões eram parte do programa Discovery gerido a NASA Marshall Space Flight Center em Huntsville, Alabama Joe Veverka da Universidade de Cornell foi o investigador principal da Stardust-NEXT. Don Brownlee, da Universidade de Washington em Seattle, era o investigador principal da Stardust. Lockheed Martin Space Systems construiu a nave espacial e gerência de operações da missão do dia-a-dia.
Para mais informações sobre Stardust e-Stardust Em seguida, visite: http://www.nasa.gov/stardust/
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