Um asteróide descoberto recentemente pela Wide NASA campo-Infrared Survey Explorer (WISE), pode ser um bocado de um excêntrico. A maioria dos asteróides próximos da Terra - NEAs em curto - tem excêntrica, ou em forma de ovo, as órbitas dos asteróides que têm direito por meio do sistema solar interno. O novo objeto, designado 2010 SO16, é diferente. Sua órbita é quase circular, que não pode chegar perto de qualquer outro planeta do sistema solar, à excepção da Terra.
"Ele mantém bem longe da Terra", disse Apostolos "Tolis" Christou, que, juntamente com David Asher do Observatório Armagh na Irlanda do Norte, analisou a órbita do corpo depois que foi descoberto em imagens de raios infravermelhos tiradas por WISE. "Tão bem, de fato, que provavelmente foi nesta órbita por várias centenas de milhares de anos, nunca se avizinham para o nosso planeta com 50 vezes a distância até a lua."
O asteróide é um dos poucos que seguem a forma de ferradura em relação à Terra. Como o asteróide se aproxima da Terra, a gravidade do planeta faz com que o objeto a mudança de volta para uma órbita maior que leva mais tempo para ir ao redor do Sol que a Terra. Como alternativa, como a Terra alcança com o asteróide, a gravidade do planeta faz com que ele caia em uma órbita mais próximo que leva menos tempo para ir ao redor do Sol que a Terra. O asteróide não passa, portanto, completamente nosso planeta. Este efeito resulta estilingue-como em um caminho em forma de ferradura, visto da Terra, em que 2010 SO16 leva 175 anos para ir de um extremo da ferradura para o outro."As origens deste objeto pode vir a ser muito interessante", disse Amy Mainzer do Jet Propulsion Laboratory da NASA, Pasadena, Califórnia, o principal investigador do Neowise, que é o asteróide e parte-caça do cometa da missão de inquérito WISE. "Estamos muito animado que a comunidade astronômica já é encontrar tesouros nos dados Neowise que foram lançados até agora."
Neowise terminou sua varredura completa de um sistema solar no início de fevereiro deste ano. Os dados sobre as órbitas dos asteróides e cometas detectada pelo projeto, incluindo objectos próximos da Terra, são catalogados em Menores da NASA-financiado União Astronômica Internacional Planet Center, no Observatório Astrofísico do Smithsonian em Cambridge, Massachusetts
A história completa do Observatório de Armagh, incluindo animações, está disponível online O JPL gerencia e opera o campo Wide-Infrared Survey Explorer para a ciência da NASA Mission Directorate, Washington. O investigador principal, Edward Wright, é na UCLA. A missão foi competitivamente seleccionados no âmbito do Programa Exploradores da NASA gerenciada pelo Goddard Space Flight Center em Greenbelt, Md. O instrumento da ciência foi construída pelo Laboratório de Dinâmica Espacial, Logan, Utah, ea espaçonave foi construída pela Ball Aerospace & Technologies Corp, em Boulder , Ciência operações Colo e processamento de dados realizada no Centro de Processamento de infravermelho e Centro de Análise do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena. Caltech gerencia JPL para a NASA.Mais informação está disponível online em http://www.nasa.gov/ , http://wise.astro.ucla.edu e http://jpl.nasa.gov/wise .
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