A NASA / ESA Telescópio Espacial Hubble produziu a imagem mais detalhada até agora da Messier 9, um aglomerado globular de estrelas localizado perto do centro da galáxia. Esta bola de estrelas é muito fraco para ver a olho nu, mas Hubble pode ver mais de 250.000 estrelas individuais brilhantes nele.Messier 9, aqui retratado, é um aglomerado globular, um enxame de estrelas aproximadamente esférica que fica a cerca de 25.000 anos-luz da Terra, perto do centro da Via Láctea, tão perto que as forças gravitacionais do centro galáctico puxá-lo um pouco fora de forma. Os enxames globulares são pensados para abrigar algumas das mais antigas estrelas em nossa galáxia, nascido quando o Universo era apenas uma pequena fração de sua idade atual. Bem como sendo muito mais velho que o sol - cerca do dobro da sua idade -. As estrelas de Messier 9 também têm uma composição muito diferente, e são enriquecidos com muito menos elementos mais pesados do que o sol Em particular, os elementos cruciais para a vida na Terra
, como oxigênio e carbono, e do ferro que compõe o núcleo do nosso planeta, são muito escassos em Messier 9 e clusters de gostar. Isto é porque os elementos mais pesados do universo foram gradualmente formado nos núcleos de estrelas, e em explosões de supernovas. Quando as estrelas de Messier 9 formado, havia quantidades muito pequenas desses elementos na existência. Messier 9, como o próprio nome sugere, foi descoberto pelo grande astrônomo francês Charles Messier em 1764. Mesmo através dos telescópios mais avançados da época, nenhuma das estrelas no aglomerado poderia ser visto individualmente. Messier, vendo apenas um leve borrão, portanto, classificou o objeto como uma nebulosa - ou "nuvem" em latim. Foi somente mais tarde no século 18 que os astrônomos, mais notavelmente William Herschel, começou a detectar estrelas dentro do cluster. O contraste entre o equipamento de Messier e as ferramentas à disposição dos astrônomos de hoje é gritante. Imagem do Hubble, a imagem mais alta resolução já feita de Messier 9, é capaz de resolver estrelas individuais, bem no centro lotado do cluster. Mais de 250.000 deles estão bem focado no detector de câmera avançada de Hubble para avaliações, em uma imagem que cobre uma área não maior do que o tamanho da cabeça de um alfinete realizada no comprimento do braço. Além de mostrar as estrelas individuais, imagem do Hubble mostra claramente as diferentes cores das estrelas. Cor de uma estrela está diretamente relacionada à sua temperatura - contra-intuitivamente, talvez, o mais vermelho que é, o cooler é, eo que é mais azul, mais quente. A ampla gama de temperaturas estelares aqui é claramente exibida pela vasta paleta de cores visíveis na imagem do Hubble de Messier 9.bairro Messier 9 é interessante também, e é marcado por duas nebulosas vasto e escuro. Estas nuvens breu da poeira interestelar são conhecidas como Barnard 259 (ao sudeste de Messier 9) e 64 Barnard (a oeste), e são claramente visíveis no campo amplo imagens do cluster. O Telescópio Espacial Hubble é um projeto de cooperação internacional entre a ESA ea NASA.
FONTE:http://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/science/messier9.html
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