A nave espacial da NASA, Dawn chegou à sua fase abordagem oficial para o asteróide Vesta e começará a usar câmeras pela primeira vez para ajudar a navegação para um esperado encontro orbital 16 de julho. O grande asteróide é conhecido como um proto-planeta - um corpo celeste que quase formado em um planeta.
No início desta abordagem de três meses finais para este corpo maciço no cinturão de asteróides, Dawn é 1,21 milhões de quilómetros (752,000 milhas) de Vesta, ou cerca de três vezes a distância entre a Terra ea lua. Durante a fase de aproximação, a atividade principal da nave espacial será empurrando com um motor iónico especial, hiper-eficiente, que usa eletricidade para ionizar e acelerar o xenon. Os propulsores de íons de 12 polegadas de largura fornecer menos pressão do que os motores convencionais, mas fornecerá propulsão para os anos durante a missão e fornecer capacidade muito maior para alterar a velocidade.
"Nós sentimos um pouco como Colombo se aproximando do litoral do Novo Mundo", disse Christopher Russell, Alvorada investigador principal, baseado na Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA). "A equipe de Aurora não pode esperar para começar a mapear esta Terra Incognita".
Dawn já navegou através da medição do sinal de rádio entre a nave ea Terra, e usou outros métodos que não envolvem Vesta. Mas como a nave se aproxima de seu alvo, a navegação exige medidas mais precisas. Ao analisar onde Vesta aparece em relação às estrelas, navegadores mais
experientes vão fechar a sua localização e permitem que os engenheiros para refinar a trajetória da espaçonave. Utilizando o seu motor iônico para coincidir com a órbita de Vesta em torno do Sol, a sonda espiral delicadamente em órbita ao redor do asteróide. Quando Dawn recebe cerca de 16.000 quilômetros (9.900 milhas) de Vesta, a gravidade do asteróide irá capturar a nave espacial em órbita.
"Após mais de três anos e meio de viagem interplanetária, estamos finalmente fechando em nosso primeiro destino", disse Marc Rayman, engenheiro-chefe do alvorecer, no Jet Propulsion Laboratory da NASA em Pasadena, Califórnia "Nós não estamos lá ainda, mas Dawn logo pôr em evidência um mundo inteiro que tenha sido, por mais de dois séculos os cientistas vêm estudando-a, pouco mais do que um pontinho de luz. "Os cientistas vão procurar as imagens da câmera para enquadrar luas possível em torno de Vesta. Nenhuma das imagens de telescópios terrestres e em órbita da Terra vi nenhum luas, mas Dawn proporcionará aos cientistas imagens muito mais detalhadas para determinar se pequenos objetos passou despercebida.
Os raios gama e um instrumento detector de nêutrons também vai reunir informações sobre os raios cósmicos durante a fase de aproximação, fornecendo uma base para comparação quando o alvorecer é muito mais perto de Vesta. Simultaneamente, o espectrômetro de mapeamento Dawn visível e infravermelho tomará as medidas iniciais para garantir que ele está calibrado e pronto quando a nave entra em órbita em torno de Vesta.
odisseia da Dawn, que o levará em uma jornada de 4,8 bilhões de quilômetros (3 bilhões de quilômetros), começou em 27 de setembro de 2007, com seu lançamento de Cabo Canaveral, na Flórida. Ele vai ficar em órbita em torno de Vesta durante um ano. Depois de mais uma fase de cruzeiro de longo curso, Dawn vai chegar ao seu destino em segundo lugar, um corpo mais maciço no cinturão de asteróides, chamado de Ceres, em 2015.
Estes dois ícones do cinturão de asteróides ajudará os cientistas a desvendar os segredos da pré-história do nosso sistema solar. A missão irá comparar e contrastar os dois corpos gigantes, que foram moldadas por forças diferentes. suite Dawn instrumento da ciência vai medir a composição da superfície, topografia e textura. Além disso, a sonda Dawn vai medir o puxão da gravidade da Vesta e Ceres para aprender mais sobre as suas estruturas internas.
A missão Dawn para Vesta e Ceres é gerenciada pelo JPL para a NASA's Science Mission Directorate, em Washington. Dawn é um projeto da Discovery SMD do Programa, que é gerido pela NASA Marshall Space Flight Center em Huntsville, Alabama UCLA é responsável para a ciência global da missão Dawn. Orbital Sciences Corp de Dulles, Virgínia, projetou e construiu a nave espacial Dawn. As câmeras de enquadramento, foram desenvolvidos e construídos sob a liderança do Max Planck Institute for Solar System Research in Katlenburg-Lindau, na Alemanha, com contribuições significativas pelo Centro Aeroespacial Alemão (DLR), Instituto de Pesquisas Planetárias em Berlim, e em coordenação com o Instituto de Computação e Engenharia de Redes de Comunicação em Braunschweig. O projecto de enquadramento da câmera é financiado pela Nasa, a Sociedade Max Planck e de DLR.
Nenhum comentário:
Postar um comentário